17.02.2012 11:58
Miks äädikakärbsed napsi armastavad?
Äädikakärbes
Foto: A. Karwath/ Wikimedia Commons
Sügisel kööki toodud puuviljade ning prügikastide ümber sagivad äädikakärbsed on olulised laboriloomad. Atlanta Emory ülikoolis kasutatakse tillukesi putukaid parasiitide mõju uurimise mudelina. Tuleb välja, et äädikakärbsed kasutavad enda tervena hoidmiseks üsna äärmuslikke vahendeid.
Äädikakärbse kõige ohtlikumaks vaenlaseks on väikesed parasiit-herilased, kes munevad vastsete sisse ja asuvad pärast koorumist oma peremeest seestpoolt sööma.
Mõned äädikakärbsed suudavad siiski immuunsüsteemi abil parasiidimunad hävitada. Nii käib äädikakärbeste ja parasiitide abil pidev evolutsiooniline võidujooks.
Emory ülikooli bioloog Todd Schlenke tahtis teada, kas äädikakärbsed võiksid parasiitide vastu ära kasutada seda, et nad tarbivad pidevalt alkoholi.
Äädikakärbeste vastsed söövad üleküpsenud puuviljadel elutsevaid seeni ja baktereid. Seetõttu on nende elukeskkonnas pidevalt kuni 15 protsenti alkoholi.
Schlenke toitis äädikakärbseid Petri tassidelt, mis olid jagatud kaheks. Ühel poolel oli tavaline pärm, mis on laboris elutsevad putukate igapäevane toit. Teisel tassipoolel olevale pärmile oli lisatud kuueprotsendilist alkoholi.
Äädikakärbeste vastsed said valida, mida süüa. Osad vastsetest olid nakatunud parasiidiga, kes muneb erinevate putukaliikide noorjärkudele.
Ööpäev hiljem oli 80 protsenti nakatunutest ainult alkoholi sisaldava sööda kallal. Nakatumata vastsetest sõi alkoholiga pärmisegu vaid kolmandik.
Alkoholi tarvitanud vastetest ligi 60 protsenti sai selle abil parasiitidest lahti.
"Herilased ei kannata alkoholi. Nende siseelundid saavad tõsiselt kahjustada," selgitas Schlenke.
Uurija kordas katset ka teise herilaseliigiga, kes on muneb ainult äädikakärbeste vastsetele. Ka siis eelistasid äädikakärbsed alkoholiga toitu. Kuid alkoholirikas menüü osutus parasiitide vastu vähem tõhusaks ja hävitas herilased vaid kümnel protsendil juhtudest.
"Ainult äädikakärbsel parasiteeriv herilane on kohastunud sellega, et tema peremehed on pidevalt auru all," ütles Schlenke.
Teadlane loodab, et nüüd hakatakse rohkem uurima alkoholi mõju erinevatele tõvestajatele ja tehakse kindlaks, kas äädikakärbsed on ainulaadsed elusolendid või kasutavad ka teised loomad alkoholi parasiitide vastu võitlemiseks.
"Alkoholi pidev tarvitamine kahjustab inimese immuunsüsteemi, kuid vähesel tarbimisel võib olla positiivne parasiite hävitav mõju," selgitas ta.
Uurimus ilmus ajakirjas Current Biology.